Regeneron 科學獎╱張安然讓紅綠燈更聰明

雷傑納隆科學獎(Regeneron STS)日前公布前40名決賽入圍名單，成績亮眼的馬州蒙哥馬利布萊爾高中(Montgomery Blair HS)一舉四人入圍，更有三人是華裔學生。其中把編程運用到便利現實生活的張安然(Alice Zhang)，利用圖論和動態編程算法優化交叉路口的車流控制，無人駕駛汽車和普通汽車均適用，為解決交通壅塞路段找出新方案。

入圍雷傑納隆科學獎決賽，張安然極為激動，在期盼能與其他決賽入圍者學習交流之餘，她也對指導此次研究的老師Dave Mount，以及布萊爾高中磁性計畫項目老師和背後支持的家人朋友表達感謝。她的參賽作品利用圖像理論及動態編程原則，設計出依靠汽車位置、目標路徑等信息，以加速交叉路口車流的方法，該信息還能傳遞給交通管制的調度員。調度員掌握信息後，再決定哪些車可以通過交叉路口，並優先讓經歷更長延誤的車輛通過。

從中學就一直在學校數學隊的張安然，如今也是布萊爾高中數學榮譽協會(Math Honor Society)主任，並在學校創辦STEM俱樂部(STEM Aspirations Club)，帶動更多人一起感受STEM(科學、技術、工程、數學)的魅力。熱中編程和數學之外，張安然也是多才多藝的文藝少女，從6歲開始學習鋼琴的她不僅琴彈得好，還從八年級開始學習聲樂，平日也熱愛唱歌。

張安然父母早年為攻讀博士，從北京、山東移民來美，用張安然的話說，「父母都是學理科的。」這或多或少也令她些許耳濡目染。小小年紀的張安然已對未來目標明確，計畫在大學攻讀應用數學或電腦科學。

此次40位決賽入圍者將於3月8日至14日至華府科展與面試，爭取超過180萬元的獎金；前三名依序可獲25萬元、17萬5000元、15萬元獎金。他們的參賽作品還將於3月11日在華府國家女性藝術博物館(National Museum of Women in the Arts)展出，公眾可免費參加，與決賽入圍者面對面交流。

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